Muss man ein E-Mail Template umsetzen ist aufgrund einger Clients oftmals eine Reise in die Vergangenheit notwendig. Von modernen Webtechnologien ist man hier teilweise Meilensteine entfernt. Als Beispiel muss man hier unteranderem Microsoft Outlook nennen, Microsoft hat ab der Outlook Version 2007 die Rendering Engine vom Internet Explorer durch die von Microsoft Word 2007 ersetzt und hat somit einen Schritt rückwärts gemacht. “Man möchte sich auf die Verbesserung von Word konzentrieren und nicht zwei parallele Systeme entwickeln”, so Microsoft.

Der Apple E-Mail Client “Mail” stellt hierfür mehr Templates zur Verfügung, diese werden jedoch in den meisten Fällen nur auf Apple Geräten richtig dargestellt.

Um dies etwas angenehmer zu gestalten habe ich ein Tool namens Litmus getestet, mit welchem das testen und tracken von E-Mails vereinfacht werden soll. Litmus kann 7 Tage kostenlos getestet werden, auch ohne Angabe einer Kreditkarte, hierzu reicht es wenn man einfach dem Team ein E-Mail schreibt.

Mit Litmus kann man in einem onlinebasierten Editor (Builder) E-Mail Templates coden, Ergebnisse werden einem zeitgleich nebenan im gewünschten Modus (Desktop, Mobile) angezeigt. Der Editor unterstützt Autovervollständigung und schlägt auch geeignete weitere Angaben wie Attribute etc. vor. Mittels vorher definierten Snippets können Codeelemente in mehreren Templates wieder verwendet werden.

Weitere nette Features beim coden sind das ein- bzw. ausblenden von Bildern, eine Grid-Ansicht und eine Versionierung mittels Timeline. Sowie stehen einem für den Start mehrere statische bzw. responsive Templates zur Verfügung.

Hat man sein Template fertig gestellt, kann man dieses testen. Hierzu werden bisher 38 verschiedene Clients angeboten. Ein Testdurchlauf mit allen Clients nimmt etwa 30min in Anspruch. Als Ergebnis bekommt man Grafiken der einzelnen Clients sowie clientspezifische Code Analyse. Eine einfache Checklist ist auch ohne Registrierung unter http://emailchecklist.org zu finden.

Um die größten Fehler zu vermeiden ist der Guide von Campaign Monitor (https://www.campaignmonitor.com/css/) lesenswert. Für erste Versuche ist dieser jedenfalls ausreichend und wird kostenlos angeboten.

Zusätzlich kann ein Tracking-Code eingefügt werden, wodurch die Möglichkeit besteht wie bei vielen anderen E-Mail Providern (bspw. Cleverreach) die Klickrate und die Öffnungen zu messen. Litmus ist kein solcher E-Mail Provider sondern wie es sich selbst beschriebt: die perfekte Ergänzung zu E-Mail Providern wie MailChimp oder Campaign Monitor.

Nach einigen Test möchte ich noch erwähnen, dass die diversen Previews mit den realen Darstellungen der Clients bisher übereinstimmten.

Als Resultat kann ich Litmus jedenfalls empfehlen, besonders wenn man öfters verschiedene Newsletter generieren muss, da viel Zeit gespart werden kann.  Volle Funktionalität erhält man jedoch erst ab 120€ monatlich.

Hilfreiches Tool für Microsoft Outlook 2007: Outlook HTML and CSS Validator